|
Het einde van goedkope voeding
woensdag 26 december 2007 - (rv) - Als bij ons de prijzen van voeding stijgen, heeft dat dan met China en India te maken? Jazeker, maar ook met een subsidie die Bush in de VS toekent aan biobrandstof. En daar is geen Belgische regering tegen opgewassen. Zet u schrap, de tijd van goedkoop eten is voorbij. |
Zelfs tussen Kerstmis en Nieuwjaar moeten moeilijke boodschappen niet verdoezeld worden. En zelfs de nieuwe regering, en ook de volgende zal af te rekenen krijgen met grote druk om iets aan de voedingsprijzen te doen.
Maar net zoals Belgische regeringsbelissingen weinig vermogen tegen de wereldwijde stijgende energiekost, zo zal geen enkele lokale regering in 2008 en een paar volgende jaren de stijgende voedingsprijzen kunnen tegenhouden. Het gaat deze keer immers niet (alleen) over de distributie die van een prijscrisis gebruik maakt om producten meer dan proportioneel duurder te maken. Het gaat over een internationale situatie die niemand zomaar meester is.
De welvaart in China, India en een aantal andere vooral Aziatische landen stijgt, en daarmee het consumptieniveau. Nog lang niet van alle mensen ginder, maar voldoende grote bevolkingsgroepen hebben meer om uit te geven, en doen dat ook. Voeding is in veel landen een consumptiegebied waarin 'groei' kan worden verworven, voor zichzelf en voor de status tegenover anderen.
In China is de vleesconsumptie sinds 1985 gestegen van 20 tot 50 kilo per persoon. Aangezien een kilo vlees zeven kilo graan nodig heeft voor het op een bord belandt, gaan nu enorme arealen graan naar de vleesconsumptie. En zijn ze in concurrentie met andere bestemmingen van graan. De prijzen stijgen dus.
In de VS heeft president Bush 7 miljard dollar subsidie toegekend maisproductie voor biobrandstof. De VS wil daarmee minder afhankelijk zijn van olie voor vervoer op de weg. Maar voor een volle tank van een grote jeep is een maisproductie nodig die een persoon een jaar kan voeden. Een derde van de recordoogst van mais in de VS is dit jaar niet naar voeding of veevoer gegaan. En dus worden in de VS en elders andere gewassen niet meer aangeplant omdat biobrandstof en veevoer meer opbrengt. En ook de andere voedingsgewassen worden dus schaarser en dus duurder.
En zo komt het, schreef The Economist onlangs, dat in een jaar dat in alle landen behalve Australië recordoogsten werden genoteerd, de voedselprijzen toch stegen. Nooit gezien in de geschiedenis. Daardoor worden in recordtempo weiden en bossen omgeschakeld tot akkers, met allicht storende gevolgen voor de biodiversiteit, overstromingen en woestijnvorming.
Neen, de voedingsprijzen gaan niet terug dalen. We bereiden ons maar beter voor op duurder eten. Dat zal niet voor iedereen even gemakkelijk zijn. Maar voor gelijk welke regering zou het fout zijn de illusie te scheppen dat we er met een paar overgangsmaatregelen zoals tijdelijke prijsverlagingen of minder btw wel door geraken. We hebben een paar decennia lang zeer goedkoop eten gehad, en samen met goedkope energie heeft dat onze welvaart enorm doen toenemen.
Zowel voor olie als voor voeding is goedkoop voorbij. Voor het grootste deel van onze bevolking is dat nog geen levensbedreigend probleem. Wat aanpassingen in de dagelijkse gewoonten doet al veel, en is zeker nog zo gezond. Als de regering zich ergens wil op focussen, dat ze er dan op toeziet dat niemand naast het vangnet van onze welvaartstaat laat vallen. Dat is een focus die wel nog bij Kerstmis en Nieuwjaar past.
|
Zoek in archief
Alle artikels uit deze rubriek
|
| De boekenkeuze van Essentialist.be |
|
|
|
|